La atención a la salud, vista desde un punto de vista general, es uno de los aspectos determinantes en el desarrollo de una nación. El tema abarca desde aspectos del cuidado de la salud de la población, hasta investigación científica básica para el estudio y comprensión del cuerpo humano. A nivel mundial se han realizado avances científicos y tecnológicos muy importantes en los últimos siglos, de tal manera que actualmente la expectativa de vida es muy alta en la mayoría de los países, la población que tiene acceso a medicina especializada se ha incrementado y se ha avanzado en el diagnóstico y tratamiento de múltiples enfermedades; sin embargo, en nuestro país observamos que la cobertura es aún desigual entre las ciudades y los ambientes rurales, que existe todavía una gran dependencia por importar soluciones tecnológicas integrales y en ocasiones muy costosas, no necesariamente adaptadas a las condiciones nacionales, y que la comunicación entre los expertos involucrados en la atención de la salud no es ni suficiente ni adecuada.

En todos estos aspectos, las TIC se han convertido en herramienta indispensable y de gran utilidad para mejorar los servicios de salud en todo el país. La solución de muchos de los problemas involucra equipos multidisciplinarios con la participación de médicos, ingenieros, computólogos, matemáticos, neurobiólogos, etc. Los retos, desde el punto de vista de las TIC son enormes; involucran el desarrollo de técnicas novedosas en diversos campos, tales como: Inteligencia Artificial; Procesamiento de Señales e Imágenes; Aprendizaje Automático; Reconocimiento de Patrones; Visualización de Conjuntos Complejos de Datos; Bases de Datos, Computación cuántica, etc.

Con la investigación y desarrollo en TIC para la salud se pueden desarrollar soluciones novedosas a grandes problemas con un impacto muy significativo. Algunos ejemplos prácticos de lo que se podría lograr son los siguientes:
 

•     Un médico general de una pequeña clínica rural, con acceso a sistemas de medición de parámetros fisiológicos elementales, puede realizar una consulta a distancia con algún experto en un hospital remoto; la posibilidad de transferir información a grandes velocidades, sin distorsión, requiere sistemas avanzados en telecomunicaciones.
•     Un epidemiólogo requiere realizar un estudio longitudinal comparativo para ver la evolución de una población de estudio, que incluye imágenes, estudios clínicos, etc. El acceso veloz a grandes volúmenes de información y la minería de datos, le permitirán realizar su estudio de manera más efectiva.
•     Un neurocirujano requiere extraer un tumor de difícil acceso, para lo cual necesita realizar una serie de simulaciones y cirugías “virtuales” de ensayo para elegir la mejor trayectoria posible de intervención. La posibilidad de modelar la anatomía cerebral de manera individual y de tener herramientas de neuronavegación, permitirán realizar cirugías mínimamente invasivas para el paciente y disminuir el tiempo de recuperación.